Принято считать, что большая часть австралийского континента представляет собой сухие безотрадные пейзажи — песчаные степи, оголенные нагромождения скал и безжизненные пустыни. На самом деле эти территории занимают менее трети материка. Его южная и восточная сторона, где обеспечена высокая влажность за счет сдерживающих облака горных цепей, изобилует густыми, местами непроходимыми тропическими лесами. Немало здесь и водоемов — ручейков, рек и даже болот. Какие только удивительные птицы не живут в этих заповедных местах Австралии! И многие из этих сотен видов пернатых совершенно уникальны, как и вся фауна пятого континента.
Лирохвост (птица-лира)
Эти австралийские высоконогие птицы — настоящие рок-звезды в мире пернатых. Внешне они имеют сходство с фазанами, но оперение их самцов куда роскошнее. При этом они великолепно имитируют любые услышанные звуки, и нет такой птицы в округе, голос которой они не могли бы воспроизвести с поразительной точностью.
Но этим их репертуар не ограничивается. Птица-лира отлично имитирует что угодно: гудок паровоза, автосигнализацию, визг бензопилы и даже поющего человека, перемежая все это собственным вокалом. Еще более поразительно то, что чужие звуки они перенимают благодаря генетической памяти, от поколения к поколению, даже никогда не слышав их в оригинале. В их репертуаре есть даже голоса давно уже вымерших птиц.
Удивительны и брачные танцы лирохвоста. Самец основательно готовится к выступлению, сгребая земляную кучу метровой высоты, которая станет его концертной площадкой, когда поблизости окажется самка. Для привлечения ее на свою территорию самцы громко и выразительно поют. Ритмичный танец исполняется в быстром темпе, в ходе которого постепенно разворачивается роскошный ослепительный серебристо-белый хвост в форме лиры. Он то опускается, то поднимается, двигаясь все быстрее, и в кульминационный момент накрывает птицу с головой. Но зоркие глаза сквозь перья следят за невестой в надежде, что она выберет именно его свадебное приглашение. Склонив голову, она внимательно смотрит и слушает, а сделав выбор в пользу одного из претендентов, проскальзывает к нему под пышное оперенье хвоста. Перед спариванием самец не забывает отвесить ей грациозный поклон.
Птица-лира сегодня находится под такой строгой охраной, что дерзнувшим посягнуть на ее жизнь лучше попасть в руки австралийского правосудия, чем под самосуд местного населения.
Куриный гусь
Несмотря на странное название, этот эндемик Южной Австралии и Тасмании не имеет отношения не к курам, ни к гусям. На фотографии можно видеть крупную (до 7 кг) и сильную птицу серо-черного оперения с мощными красными ногами. На них можно разглядеть небольшие черные перепонки, что указывает на водоплавающие способности птицы, но куриный гусь все же предпочитает большую часть времени проводить на суше.
В воду он сходит редко и без особого желания, да и плавает неважно, впрочем, летает еще хуже — тяжело и неохотно. Обычно он просто пасется на травке вблизи кустарниковых зарослей. Куриные гуси создают пары на всю жизнь. Здесь следует уточнить, что имеется ввиду жизнь партнера, поскольку его гибель считается уважительной причиной для создания новой пары. Самцы в период спаривания крайне агрессивны, немногим добрее они становятся и во время выращивания потомства, ревниво охраняя самку, яйца, а потом и детенышей от потенциальной опасности.
В настоящее время куриный гусь занесен в Красную Книгу и активно выращивается в различных зоопарках мира.
Черный лебедь
Черный лебедь – это птица, которая захватывает дух. Красный клюв с белой каймой и элегантное черное оперение с белыми концами крыльев придают птице королевский вид.
Особенность черного лебедя в том, что он имеет голос. Очень интересно наблюдать за тем, как эти птицы приветствуют друг друга и общаются.
По размеру черный лебедь немного меньше лебедя-шипуна. Рост достигает от 110 до 140 см, а вес варьируется от четырех до восьми килограмм.
Увидеть черного лебедя в США или европейских странах можно исключительно в заповедных зонах и парках. Естественная среда обитания черного лебедя – Австралия. Проживает эта птица в неглубоких пресных водоемах.
Важно знать! Черный лебедь – символ Австралии. Эту птицу здесь можно увидеть в парках многих городов.
Обитает черный лебедь по всей территории материка, включая остров Тасмания. В 50-тых годах 19 века эту птицу также завезли в Новую Зеландию, где она оперативно прижилась.
Австралийский ибис
О жизни этого пернатого эндемика пятого континента известно не так уж много, поскольку он пуглив и обитает на очень ограниченных территориях самой Австралии и нескольких близлежащих островов. Однако природная осторожность не мешает ибису выходить на поля во время пахотных работ и следовать в отдалении за плугом, добывая из свежевспаханной земли вкусных насекомых.
Это крупные и очень красивые птицы! Спина и крылья их имеют фиолетово-голубой отлив, шея и живот покрыты нежными белоснежными перьями, дополняет картинку длинный слегка кривой клюв и стройные высокие ноги. Место обитания австралийских ибисов меняется в зависимости от времени года. С февраля до конца весны они предпочитают проводить в северных областях материка, а остальное время — во влажных южных регионах.
К счастью, в местах обитания этой птицы человек не кардинально вмешался в климатические условия и ландшафт, поэтому ей повезло больше, чем ее родственнику ибису лесному, и сегодня популяции вида ничего не угрожает.
Колпицы
Еще одна разновидность ибисовых, из которых в Австралии обитают два вида — королевская и желтоклювая. Колпиц можно было бы принять за аистов, если не брать в расчет необычный и несколько забавной формы клюв — длинный, с плоским округлым окончанием наподобие лопатки или ложки.
Если другие виды ибисов просто копошатся клювом в жидком иле в поиске корма, то колпицы действуют им в воде, словно косой, махая из стороны в сторону. Все съедобное, что попадается на пути, становится кормом. Местное население Австралии дало этим удивительным птицам говорящее название «косари». На промысел выходят с наступлением сумерек и успевают за один заход «прочесать» изрядную площадь водоема. Гнездятся тут же, в тростниковых зарослях у воды, собираясь в период гнездования в большие колонии.
Казуары
Казуар — нелетающая очень крупная птица, уступающая по своим размерам только некоторым родственным страусам, да и то далеко не всегда. По внешнему виду казуар похож на большого ярко раскрашенного индюка на высоких ногах и абсолютно не внушает этим видом страха, тем более что кажется обычно меньше своего роста из-за привычки ходить, понуро опустив голову. Тем не менее, эта удивительная птица признана самой смертельно опасной для человека в мире и даже занесена по этому поводу в знаменитую Книгу Гиннеса.
Острый клюв и грозные когти в мире птиц, в общем-то, не редкость, причина опасности кроется в скверном характере и чрезвычайной раздражительности казуаров. Что придет им в голову в любой момент времени — совершенно непредсказуемо, но нападают они первыми, и надеяться на собственное благоразумное и не провоцирующее поведение в данном случае не стоит. Если учесть почти 2-хметровый рост птицы, ее внушительный вес более 80 кг и уже упоминаемые крепкий клюв и мощные когти трехпалой ноги с длиной среднего до 12 см, можно представить себе всю печальность последствий такого нападения. А то, что казуар отлично плавает, бегает со скоростью городского автомобиля (до 50 км/ч) и способен перепрыгивать препятствия до 1,5м высотой, делает шансы спастись бегством от разъяренной птицы близкими к нулю. Правда, казуары не летают, но, к несчастью, и человеку этот путь спасения недоступен. Из-за опасного и непредсказуемого поведения содержание этой австралийской птицы в зоопарках крайне затруднено.
Какаду и другие необычные птицы Австралии
Самой известной в мире птицей Австралии можно по праву назвать какаду.
Общительный, легко приручаемый попугай живет многочисленными стаями по всей территории Австралии.
Увидеть какаду самых разных размеров и окраса в Австралии можно в национальном парке «Какаду», который находится на материковом полуострове Арнем-Ленд.
Так самым распространенным какаду в Австралии считается желтохохлый какаду.
Благодаря своей любознательности и покладистости эту птицу в Австралии часто заводят в качестве домашнего животного. В неволе какаду может жить до ста и более лет.
Интересный факт! Когда какаду приподнимает хохолок – это значит, что птица находится в состоянии обороны.
Среди экзотических птиц Зеленого Континента можно выделить:
- шлемоносного какаду;
- голубоногую олушу
- красного фламинго;
- смеющаюся кукабару;
- атласного шалашника;
- щитоносную райскую птицу Виктории;
- птица-попутчика и другие виды.
Эму
В особых представлениях этот страус не нуждается, поскольку наряду с кенгуру является символом Австралии и даже изображен на государственной монете в 50 центов. Это очень крупная нелетающая птица с длинной шеей и маленькой головой, перья которой окрашены в серо-коричневых тонах. Мощные трехпалые ноги без труда носят тяжелое и крупное туловище. При почти 2-хметровом росте весит взрослая птица около 50 кг. Из-за внушительного веса и слабо развитых крыльев (не более 25 см) подняться в воздух она не может.
Интересные факты об эму:
- Пол этого страуса визуально может различить только специалист.
- Для успешного пищеварения ему приходится глотать несъедобные предметы, включая металл и стекло.
- Глаз эму по размеру больше, чем его мозг.
- Птица очень любит купаться и прекрасно плавает, но не может летать.
- Не переносит пыли, избегает песков и лесов.
- Не живет на одном месте и не имеет собственной территории, кочуя в поисках еды.
- Долгое время может обходиться совсем без воды.
- В отличие от других страусов, не имеет привычки прятать голову в песок, а спасается бегством.
- Легко адаптируется к большому диапазону температур от -5С до +45С!
- Яйцо этой птицы имеет синий или зеленый цвет при полном отсутствии подобного пигмента в оперенье. Вес одного яйца достигает 0,9 кг.
- Имеет очень вкусное мясо.
- Является грозой местных фермеров. На борьбу с истребителями посевов в 30-х годах прошлого века правительство неоднократно выделало армию, но она оказалась бессильна. Эффективной оказалась лишь система поощрений на самостоятельный отстрел вредителей полей в расчете на жажду наживы. В ходе «войны с эму» только за полгода было истреблено более 54 тыс. этих птиц.
На крупных островах Новой Зеландии было богатое разнообразие гигантских нелетающих птиц. Существовало 7 видов, и самой большой из них была слоновая птица, ростом более 3-х метров.
Наряду с гигантской птицей в Новой Зеландии, это были крупнейшие наземные птицы когда-либо, которые когда-либо обитавшие на Земле.
На Мадагаскаре они были просто огромны, с очень массивными формами. Знаменитые палеонтологи, прозвали таких птиц: «Птицы-Слоны». Их исчезновение произошло в начале семнадцатого века, как предполагается, в основном в результате охоты на них местными племенами.
Первым существенным доказательством существования Слоновых птиц для западных ученых была находка в 1851 году гигантского яйца.
Оно было измерено, и оказалось размером примерно 34 на 24 см и имело объем около 7,5 литров. Это яйцо слоновой птицы произвело неизгладимое впечатление на изучаыших его натуралистов.
Нет никаких сомнений в том, что мадагаскарская слоновая птица была плотоядным хищником. Местные племена охотились на слоновую птицу из-за мяса, так как на многих костях обнаружены следы скребков и ножей.
Среди окаменелостей были найдены резаные кости и даже перья. Два ископаемых скелета, собранные в 1900 году имели отверстия в костях, и в одном из них обнаружена человеческая рука, но причина её нахождения там остается неизвестной.
Эти исследования показывают, сколь тесными были связи между людьми и большими птицами.
С 1850 года были проведены многочисленные исследования и безуспешные поиски живых гигантских птиц.
Марко Поло, знаменитый венецианский путешественник, пересекший Индийский океан в конце 13 века, рассказывает в своей главе о Мадагаскаре и о Занзибаре историю гигантской слоновой птицы.
Население острова сообщает, что в определенный сезон года, видели какую-то птицу, которую они называют «Птица Рух» или «Воромпатра». Из описания можно сделать вывод, что внешний вид птицы во многом схож с птицами южного региона.
По форме птица была похожа на орла, но несравненно большего размера. «Птица Рух» была такой большой и сильной, что могла своими когтями схватить слона и поднять его в воздух.
Затем «Птица Рух» бросала слона на землю, чтобы насладиться добычей.
Люди, которые видели эту птицу, утверждают, что с расправленными крыльями она имеет ширину в 16 шагов, а ее перья 8 шагов в длину.
Эти описания, могут показаться на первый взгляд, похожими на описание слоновой птицы, но возможность полета и предполагаемое присутствие слонов вызывает сомнения.
Возможно эти описания не слоновой птицы, а гигантских хищных птиц, жившими рядом со стадами карликовых слонов у Средиземного моря.
Метки: vorompatraАвстралияафрикагром-птицакриптидыновая зеландияптицаптица рухслоновая птица
Попугаи
И, конечно же, нельзя не упомянуть австралийских попугаях во всем их разнообразии и пестроте. Вот лишь несколько из названий этих птиц с фото и кратким описанием.
Благородный попугай (Электрус)
Самки этого подсемейства настолько отличаются от мужских особей, что до некоторого времени они считались разными видами. «Девочки» щеголяют в красном оперенье, а «мальчики» — в ярко-зеленом с небольшой желтизной на голове и красными перьями в крыльях. Легкий блеск этого оперенья делает их еще более благородно-привлекательными. Это достаточно крупные птицы до 45 см в длину и до 0,4 кг массой тела. Живут до полувека, при этом прекрасно адаптируются при домашнем содержании, имеют спокойный характер, приручаются и даже способны немножко «поговорить».
Королевский и короткокрылый попугаи
Обе разновидности распространены в дикой природе Австралии и хорошо содержатся в неволе, хотя относятся к самым дорогостоящим на рынке птицам. Особенно эффектен самец королевского попугая с его черной мантией и малиновыми перьями на крыльях. В окраске короткокрылой разновидности преобладает красный цвет. В брачный период самец становится агрессивным и может проявлять жестокость к избраннице, которая проходит с момента кладки яиц, но может возобновиться уже по отношению к птенцам.
Какаду
К этому семейству относится два десятка видов плюс знаменитый Корелла. Даже любителям попугаев известны далеко не все эти разновидности из-за действующего в Австралии закона, запрещающего этих удивительных птиц к вывозу. Благодаря этому многие из них были спасены от полного исчезновения. Характерная отличительная черта всех видов какаду — яркий и крупный хохолок, который птица может выпрямлять, и широкое подклювье. Из-за сходства клюва с кусачками птица и получила свое название (австр. «какатуа»). Далеко не все из этих видов приручаются, яркий тому пример — черный какаду.
Животные и птицы Австралии: основная фауна страны
Животный мир Австралии впечатляет невероятным разнообразием видов, многие из которых не встречаются нигде в мире. Кенгуру и страусы эму в первую очередь вызывают ассоциации со «страной антиподов», но её фауна более богата и разнообразна. Ниже представлены наиболее уникальные животные и птицы Австралии (с фото и описанием), которые составляют невероятный животный мир этого континента.
Кубомедузы
Эти морские существа обладают кубической формой тела, за что и получили своё видовое наименование. Известно, что в природе существует 51 вид кубомедуз, но из них изучены и описаны лишь несколько разновидностей. Внешне они похожи на коробку с множеством щупалец по краям.
Кубомедузы – очень ядовитые беспозвоночные. Их укус очень болезнен и может оказаться смертельным для человека.
Поэтому кубомедузы известны как одни из самых опасных ядовитых обитателей морских просторов. В Австралии они встречаются в тропических океанских водах на западе страны вблизи Эксмута, на северной окраине Бандаберга и у побережья Северной территории.
Кенгуру
Пожалуй, это самые известные представители животного мира Австралии. Эти сумчатые являются эндемиками страны. На просторах «страны антиподов» насчитывается около 34 миллионов кенгуру.
Самый крупный вид – большой рыжий кенгуру, рост которого превышает 1,8 м. К числу иных разновидностей этих животных-эндемиков Австралии относятся антилоповый (кенгуру-антилопа), западный серый и гигантский кенгуру.
Эти сумчатые обладают сильными задними лапами с крупными ступнями, благодаря которым могут перемещаться прыжками. Длинные увесистые хвосты у кенгуру служат для балансировки при перемещении.
У самок на теле имеется отверстие-сумка для переноски кенгурят. Кенгуру встречаются на просторах национальных парков Австралии почти по всей стране, а также вблизи трасс в крупных городах.
Кукабары или гигантские зимородки
Этот вид зимородков встречается лишь на просторах Австралии и Новой Гвинеи. Видовое название связано с громкими криками этих птиц, которые издают звуки, подобные человеческому хохоту. В Австралии обитает 4 подвида кукабары – краснобрюхая или пузатая, аруанская, голубокрылая и смеющаяся.
Длина тела у этих птиц может достигать 27-43 см. Куккабары – хищные пернатые. Основу их рациона составляют змеи, мыши, мелкие рептилии и насекомые.
Кукабары встречаются по всей Австралии. Они могут обитать в самых различных условиях – от засушливых саванн до влажных лесов и городских районов, где есть высокие деревья. Хотя эти птицы относятся к семейству зимородков, они никак не связаны с водными просторами.
Утконос
Это полуводное млекопитающее, откладывающее яйца, является эндемиком Восточной Австралии (в частности, Тасмании). Утконосы – одни из пяти существующих сейчас представителей отряда однопроходные или птицезвери. Они являются ядовитыми млекопитающими, поскольку на задних лапах у них имеются шпоры, при уколе которыми распространяется яд.
Утконосы впечатляют необычным внешним видом. Они похожи на утку с хвостом бобра и лапами выдры.
Не удивительно, что когда впервые обнаружили утконосов, то все, кто о них слышал, но сам не видел, считали это выдумкой. Экзотический внешний вид и скрытый образ жизни этих животных Австралии долгое время оставался поводом для сомнений в их существовании.
Обитают утконосы в небольших реках и ручьях на западе Австралии. В неволе эти животные могут жить до 17 лет.
Бандикуты или сумчатые барсуки
Эта наземные сумчатые всеядные животные – эндемики Австралии и Новой Гвинеи. Существует около 20 видов бандикутов, которые отличаются по габаритам. В целом, все они – маленькие животные с зауженной мордочкой с закругленными ушами и острыми зубами, длинными лапками и тонким хвостом.
Длина тела у них в среднем составляет 30-78 см (из них 10-30 см приходятся на хвост). Задние лапки у бандикутов длиннее передних. Всё тело у этих мелких животных Австралии покрыто грубой шерстью.
Бандикуты ведут преимущественно ночной образ жизни. Большинство австралийских фермеров считает этих животных вредителями.
Эму
Эта птица – наиболее характерный представитель фауны Австралии. Она даже изображена на гербе страны. Эму – вторая по величине после страуса птица в мире и самая крупная – на просторах Австралии.
Наряду с кенгуру это самый известный австралийский эндемик животного мира. Эму встречается в основном на материке, но небольшие её популяции также существуют на островах Кенгуру, Тасмания и Кинг.
У этих австралийских птиц длинная шея и лапы и коричневое оперение. Высота тела у них составляет 1,9 м. Подобно страусу, эму – нелетающая птица. Но она может преодолевать большие дистанции, хотя быстро бегает лишь при острой необходимости в этом. Лапы у эму настолько сильны, что эта птица может бегать со скоростью 50 км/час.
Питаются эти австралийские пернатые различной растительностью и насекомыми, хотя спокойно могут неделями обходиться без еды. В брачный период самка откладывает несколько яиц, но высиживает их самец.
Дымчатый или совиный лягушкорот
Длина тела у этой крупной птицы с большой головой достигает 53 см. Оперение у неё окрашено в серебристо-серые оттенки, на рыжем брюшке заметны чёрные пятна. Глаза у этих австралийских птиц жёлтые, а клюв – оливково-серый или чёрный. Лапы у дымчатого лягушкорота маленькие, короткие, слабые.
Эти птицы гнездятся среди кустарников акации и в эвкалиптовых лесах. Питаются они различными насекомыми, червями, слизнями, улитками и пауками. Гораздо реже их добычей становятся скорпионы, мыши, лягушки и мелкие птички.
В отличие от сов, эти птицы ловят добычу клювом, а не когтями. Свою жертву они выжидают, сидя в засаде на ветке дерева, а заметив цель – внезапно набрасываются на неё.
Дымчатые лягушкороты – моногамные птицы. Они редко покидают обустроенную обитель в случае опасности, предпочитая закрыть глаза и замаскироваться под окружающую среду за счёт окраса своего оперения. Самка откладывает 2-3 яйца и по очереди с самцом высиживает их в течение месяца. Окрепшие молодые птенцы очень быстро покидают родительское гнездо.
Динго
Внешне это животное Австралии похоже на дикую собаку, хотя имеет несколько отличительных черт. У динго стройное выносливое тело с широкой головой и вертикальными ушками.
Остроконечная мордочка у этих животных более длинная, чем у собак. Динго невероятно подвижны. Они обладают очень гибкими суставами, благодаря которым могут поворачивать шею на 180 градусов.
Динго – единственное плацентарное хищное млекопитающее, которое существовало в фауне Австралии задолго до появления на материке европейцев. Эти собакоподобные животные обитали на этом континенте ещё 4000 лет назад.
Приспосабливаясь к изменяющимся климатическим условиям, динго выжили и до сих пор существуют в дикой природе Австралии. Наиболее крупная их популяция обитает на острове Фрейзер.
Большая птица-лира
Самцы обыкновенного лирохвоста обладают впечатляющим хвостом из 16 перьев, крайние два из которых объединены в подобие «лиры», и из 12 длинных кружевных перьев. К воспроизведению на свет потомства эти птицы Австралии готовы лишь к 7-му году своей жизни.
Обыкновенный лирохвост может имитировать различные звуки. Самцы обычно более громкозвучны, чем самки, и чаще поют. Брачный период у них приходится на зиму.
Самцы и самки живут территориально раздельно. Самка сама строит своё гнездо и откладывает одно яйцо, самостоятельно высиживая его и ухаживая в одиночку за птенцом.
Сахарная сумчатая летяга или сахарный летающий поссум
Это животное Австралии – разновидность летающего поссума, обладающего впечатляющим сходством с белкой-летягой. Отличительная его черта – способность парить в воздухе.
Наличие специальных перепонок на лапах позволяет этому животному планировать с одного дерева на другое. Встречаются сахарные летающие поссумы в эвкалиповых лесах Восточной Австралии.
Ехидна
Эти животные Австралии вместе с утконосами относятся к отряду однопроходных. Видовое название связано с ехидной из греческой мифологии – существом, которое было наполовину женщиной, наполовину змеёй.
Ехидны сочетают в своём внешнем виде черты рептилии и млекопитающего. Тело у них покрыто грубой щетиной с шипами коричневого или чёрного окраса. В случае нападения врага ехидны сворачиваются в клубок, чтобы отразить его атаку своими шипами.
У этих животных короткие мощные конечности с когтями, при помощи которых они добывают из-под земли муравьёв и термитов. Ехидны – самые распространённые животные в Австралии. Они встречаются на различных просторах – от пустынь до заснеженных гор.
Коалы
Эти древесные сумчатые – единственные выжившие представители семейства коаловых. Они встречаются в прибрежных южных и восточных районах материковой Австралии.
Коалы хорошо узнаваемы по плотному телу, крупной голове с круглыми пушистыми ушами и характерной ложковидной формой носа. Длина тела у них достигает 60-80 см, а вес – 4-14 кг.
Окрас шерсти у коал варьируется от шоколадно-коричневого до серебристо-серого. Эти животные Австралии травоядны, основу их пропитания составляют листья эвкалипта. Большую часть жизни коалы проводят в спячке.
Тасманийский дьявол
Когда первые европейские переселенцы приехали в Тасманию, они столкнулись с ужасным существом, издающим пронзительные крики и грозное рычание. Из-за красных ушек и широких челюстей с острыми зубами это животное окрестили «тасманийским дьяволом».
Внешне он похож на маленькую собачку и медведя. Тело тасманийского дьявола покрыто грубым тёмным мехом.
Это животное Австралии – крупнейшее выжившее плотоядное сумчатое. Основу его рациона составляют мелкие животные (вомбаты, валлаби). Тасманийские дьяволы встречаются в основном в австралийских парках дикой природы.
Валлаби
Внешне эти животные Австралии напоминают кенгуру, только чуть меньших габаритов. Оба вида относятся к семейству кенгуровых. Нередко название «валлаби» используется для любого макропода, который меньше кенгуру.
Существует 30 известных разновидностей этих животных, включая рыже-серого и прыткого или проворного валлаби. Длина тела у них может достигать от 45 см до 1 м. Длина хвоста у этих животных — 75 см.
Валлаби объединяются в колонии, которые различают по среде обитания. Одни из них могут обитать среди кустарников, иные предпочитают скалистые районы. Питаются валлаби в основном травой и разной растительностью.
Молох
Это единственный вид ящериц в Австралии. Длина тела у молоха от головы до кончика хвоста достигает до 21 см. Самцы чуть меньше самок.
Тело у этих ящериц окрашено в маскирующие коричневые и пустынно-песочные оттенки. Но окрас может изменяться от бледного до наиболее тёмного в тёплую погоду. Тело у молоха полностью покрыто шипами конической формы.
В Австралии эти ящерицы обитают среди кустарников на просторах пустынь, которые покрывают большую территорию центральной части страны.
На заметку! У нас на сайте вы можете ознакомиться со статьёй про самых необычных ящериц мира, к числу которых относится и молох.
Казуары
Эти нелетающие птицы обитают в тропических лесах Северо-Восточной Австралии, Новой Гвинеи и в некоторых частях Индонезии. Всего существует три их разновидности. На просторах Австралии обитает лишь один вид – шлемоносные или южные казуары.
Эти крупнейшие в мире птицы занимают третье место после страуса и эму. Южный казуар также вторая самая тяжёлая птица в мире.
Самки крупнее и ярче, чем самцы. Высота тела у этих птиц Австралии достигает 2 м, а вес – 58-60 кг. Питаются казуары преимущественно фруктами, но иногда в их рацион входят и мелкие беспозвоночные.
Вомбаты
Эти полные сумчатые – животные-эндемики Австралии. Внешне они напоминают маленьких медвежат или очень крупных хомяков. Длина тела у них может достигать 1 м, а вес – до 35 кг.
У вомбатов небольшой хвост и маленькие короткие лапки. Существует три разновидности этих животных. Все они обитают исключительно в Австралии. Ареал их распространения включает горные, лесные и пустынные просторы Юго-Восточной Австралии.
Лесная альциона
Эта красивая австралийская птица из семейства зимородковых отличается синим окрасом головы, белоснежным брюшком и наличием светлого пятнышка на клюве. У самцов в отличие от самок на шее есть подобие белого воротника. Хвосты у этих птичек окрашены в синий цвет в верхней части, а в нижней части имеются серые полоски.
Встречаются эти птицы в тропических и субтропических районах Австралии, Индонезии, Папуа-Новой Гвинеи и на Соломоновых островах. Основу их рациона составляют беспозвоночные. Свою добычу эти птицы убивают, ударяя её о ветку дерева.
В брачный период самец подыскивает идеальное место для гнездования, где образовавшаяся моногамная пара создаст своё гнездо. В кладке у этих птиц 3-6 яиц, которые попеременно высиживают оба родителя.
Кормлением подрастающего потомства лесные альционы также занимаются совместно, обеспечивая едой птенцов на протяжении их первого месяца жизни. После этого молодые особи покидают родительскую обитель.
Квокка
Этот маленький макропод размером с домашнюю кошку также известен как короткохвостый кенгуру. Квокка встречается в основном на небольших островах вблизи побережья Западной Австралии. Наиболее крупная популяция этих животных (порядка 8-12 тысяч особей) обитает на острове Роттнест.
Вес квокки составляет 2,5-5 кг, длина тела – 40-55 см (хвост – 24-29 см). Задние лапы у этого австралийского зверька коренастые, уши круглые, а голова короткая и широкая. Квокки травоядны, питаются различной растительностью.
Дюгонь
Это единственное травоядное морское млекопитающее Австралии. Несмотря на то, что дюгони питаются исключительно морской травой, вес тела у них может достигать 400 кг, а его длина – до 3 м.
Обитают эти морские животные в прибрежных регионах Австралии. Из-за уничтожения морских водорослей вид относится к числу исчезающих представителей австралийской фауны.
Морской дракон обыкновенный или тряпичник
Это морское животное Австралии – один из двух существующих видов морских драконов. Внешне они напоминают морских коньков. Но у тряпичников большее количество листообразных придатков на теле.
У этого вида морских лучепёрых рыб имеются маленькие грудные плавники, расположенные по обе стороны шеи, и длинный спинной плавник. Всё это обеспечивает балансировку тела тряпичников при их перемещении под водой. Встречаются эти необычные животные Австралии среди морских водорослей и скалистых рифов.
Рыба-клоун оцеллярис
Длина тела у этой небольшой морской рыбы овальной формы обычно не превышает 11 см. Австралийская рыбка-клоун известна своей впечатляющей разноцветной окраской. Особую известность ей подарил популярный диснеевский мультфильм «В поисках Немо», события которого как раз происходят в Австралии.
Клинохвостый орёл
Это одна из крупнейших хищных птиц Австралии. Для неё характерен длинный ромбовидный хвост, узкие крылья с зазубренными кончиками, плоская голова с грозным клювом и наличие перьев кремового оттенка на лапах.
Тело у клиновидного орла тёмно-коричневого окраска с охристым воротником на шее и серо-коричневой полосой в верхней части крыльев. Молодые особи отличаются тёмно-коричневым окрасом с красноватыми отметинами на краях перьев и золотистой каймой на крыльях.
Клинохвостые орлы встречаются в различных уголках Австралии – от лесов до саванн и равнин. Также эти птицы обитают на юге Новой Гвинеи и на многих австралийских островах (Флиндерс, Кенгуру, Марайа).
Основу их рациона составляют наземные млекопитающие, рептилии, различные птицы. Молодые особи чаще всего питаются падалью, особенно в зимнюю пору. Также они могут красть пищу у других животных и птиц.
Самки клинохвостых орлов обустраивают гнездо на больших деревьях, реже – на скалах и утёсах. В кладке у этих птиц 1-2 яйца, которые поочерёдно высиживают самка и самец на протяжении 42-48 дней. Птенцы живут в родительском гнезде в течение 3-6 месяцев. Размножаться они начинают на второй год жизни. Продолжительность жизни этих птиц – 20-25 лет.
Сорные куры
Эти птицы отряда куриных — еще одно австралийское чудо. Они изобрели настоящий инкубатор! Ни одна птица в мире такого делать не умеет. К моменту кладки яиц они готовят внушительные земляные сооружения до 5м в высоту и в 3 раза шире в поперечнике. Но построить «кучу-малу» — большого ума не надо, важно уметь точно регулировать температуру в ее недрах. И сорные куры умеют точно рассчитывать этот показатель в зависимости от затененности, ориентированности по частям света, климатических особенностей места и конкретным погодным условиям. Рассчитав все параметры, она натаскивает в сделанный грот определенное количество травы, мха, папоротника и других подручных материалов, которые будут постепенно загнивать с выделением нужного количества тепла. Затем самка откладывает в этот «компост» яйца, а самец тщательно их закапывает.
Animal Worlds
Австралия находится в южном полушарии Земли, так же включает в себя несколько островов Индийского и Тихого океанов, одним из них является остров Тасмания.
Полупустыни и пустыни занимают большую часть континента, но так же в Австралии можно увидеть разнообразные ландшафты от сочных и зеленых лугов до влажных тропических джунглей. Здесь обитают удивительные виды животных, все это из-за давнего отделения континента от Евразии.
Животный мир Австралии исключительно своеобразен. Необычный облик кенгуру удивил уже первых европейцев, ступивших на берег континента. Изображение кенгуру вошло затем в герб страны. Удивительные животные, покрытые густым мехом, но с утиным клювом и несущие яйца, — утконосы долгое время оставались биологической загадкой. «Плюшевые медвежата» — коала с детёнышами на спине вызывают восхищение всех любителей природы. Не перестают удивлять людей и плащеносные ящерицы, бегающие на двух задних ногах, и многие другие своеобразные австралийские животные.
Коала
Плащеносная ящерица
Вместе с тем разнообразие видов животных Австралии невелико. Известно всего 235 видов млекопитающих, 720 — птиц, 420 — рептилий и 120 видов амфибий, обитающих на этом континенте и прилегающих островах.
Среди зверей здесь господствуют сумчатые, их известно около 125 видов. Более высокоорганизованные млекопитающие появились на континенте значительно позже сумчатых. Они представлены летучими мышами, немногочисленными мышевидными грызунами, очевидно занесенными на стволах деревьев, которые волны прибивают к берегу, и собакой динго, завезенной сюда из Юго-Восточной Азии. В Австралии нет представителей отряда хищных (кроме динго), обезьян, копытных и других животных, широко распространенных в иных частях света.
Собака Динго
В связи с тем, что в Австралийской зоогеографической области не было высших млекопитающих, сумчатые, не встречая конкуренции и врагов, дали необычайное разнообразие видов, соответствующих биологическим типам высших млекопитающих. Так, ныне истребленный сумчатый волк занимал жизненную нишу настоящего волка, хотя не имел с ним никакого родства; сумчатый крот напоминает африканского златокрота; сумчатые белки удивительно похожи на наших белок-летяг; вомбаты и внешне, и своим образом жизни напоминают сурков.
Сумчатый волк (одна из последних фотографий)
Сумчатый крот
Сумчатая белка ( сахарный поссум)
Вомбат
Если сумчатые с их удивительными особенностями размножения были когда-то широко распространены в Азии и Америке (в Америке и сейчас их сохранилось около 20 видов), то представители другого подкласса австралийских млекопитающих — однопроходные, или клоачные, не известны даже в ископаемом состоянии за пределами этой области. Вместе с тем эти яйцекладущие млекопитающие — утконос и ехидна — по некоторым особенностям своего строения очень напоминают самых древних млекопитающих. Их поистине можно назвать «живыми ископаемыми».
Утконос
Ехидна
Замечательны в Австралии и птицы. Достаточно вспомнить страусов эму, казуаров, попугаев какаду. А так же земляных попугаев, многие из которых гнездятся не в дуплах, а в норах. И волнистых попугайчиков — тех, которых люди сейчас часто держат в клетках у себя дома. Стоит упомянуть необычайно ярко окрашенных голубей, в том числе роскошного венценосного голубя. На эвкалиптах добывают насекомых, пыльцу и нектар своими языками-кисточками многочисленные птицы медососы. По берегам водоемов Австралии живут куриные гуси, получившие свое название за форму клюва, и черные лебеди, ставшие обычными обитателями европейских парков. Райские птицы — ближайшие родичи наших ворон и галок — отличаются причудливым и ярким оперением, но обладают такими же каркающими голосами. Великолепно оперение у лирохвоста, или птицы-лиры. Большой интерес для биологов представляют беседковые — птицы, сооружающие на земле сложные постройки-шалаши.
Страус эму
Казуар
Среди пресмыкающихся Австралии тоже есть чрезвычайно интересные виды. Например, уже упоминавшаяся плащеносная ящерица с огромной складкой кожи в виде пелерины, способная быстро бегать на одних задних лапах (она напоминает этим маленького динозавра); ящерица молох, покрытая огромными шипами; многочисленные ядовитые змеи-аспиды и многие другие. В реках Южной Австралии обитает двоякодышащая рыба с одним легким — рогозуб или цератод.
Рогозуб
Девять из десяти видов животных эндемичны для Австралии, т. е. нигде больше в мире не встречаются. К сожалению, многие из австралийских животных мало изучены, и вряд ли это уже можно будет сделать, так как они стали крайне редкими или совсем исчезли, подобно сумчатому волку Тасмании. В настоящее время под угрозой исчезновения находится 27 видов млекопитающих и 18 видов птиц.
Причин неблагоприятного положения со многими замечательными животными Австралии много. Прежде всего, эти представители древней фауны очень легко уязвимы и не могут конкурировать с «вселенцами». Завезенные сюда собаки динго, а позднее лисицы и крысы оттеснили или истребили примитивные местные виды. Это касается не только зверей, но и птиц. Так, воробьи и скворцы, доставленные из Европы в Австралию, почти совсем вытеснили местных птиц из садов и парков. Неисчислимые бедствия принесли Австралии кролики, завезенные из Европы; они истребляли растительность на огромных площадях, лишая корма и убежища местные виды зверей и птиц.
Австралийские ученые много делают для изучения животного мира и разработки научных основ его рациональной эксплуатации. Австралия вступила в Международный союз охраны природы.
Зебровые амадины
Эти симпатичные юркие птички — коренные австралийцы. Местом их обитания являются засушливые районы, где вряд ли выживут менее выносливые пернатые. Однако некоторое количество влаги им все-таки нужно, поэтому они кочуют с места на место, выбирая наиболее подходящий ландшафт. Без питья они могут жить целую неделю, употребляя в условиях засухи сильно пересоленую воду, от которой другие птицы могут даже погибнуть. Нередко селятся возле человеческого жилья, поскольку совершенно не пугливы и не страшатся шума или крика. Их гнездовья можно обнаружить даже на строительных объектах региона. Они прекрасно живут в неволе, но при этом совершенно не приемлют человеческих рук.
Интересный факт. Самка амадина сама выбирает себе самца, и, если условия не позволяют ей найти пару по душе, то после спаривания оба теряют интерес не только друг ко другу, но и в вылупившемуся потомству, которое из-за этого часто погибает.