Гага обыкновенная — представитель отряда гусеобразных, семейства утиных. Утка крупных размеров: длиной тела 50–65 см и массой до 2,5 кг. Родственными видами являются гага очковая, гага малая, королевская и сибирская.
В отличие от других видов, обыкновенная гага — это полностью морская утка, так как всю свою жизнь она проводит на поверхности вод арктических морей. Единственный период, когда гага выбирается на берег и проводит там продолжительное время — период откладки и высиживания яиц.
ЧЕМ ПИТАЕТСЯ
Обыкновенная гага охотится главным образом на серцевидок, мидий, а также на других мелких моллюсков, улиток и ракообразных, например, крабов. Своим толстым и сильным клювом эти птицы без усилий раздавливают прочные раковины и панцири моллюсков. Гага прекрасно ныряет, она может находиться под водой в течение минуты (обычно около 25-30 с). Гага ныряет на глубину до 4-5 м. Люди наблюдали гагу, что отрывала ракушки от скал на глубине 10 м, а затем птица выныривала с добычей на поверхность.
В море гаги собираются возле подводных скал и ныряют за моллюсками. Во время прилива они погружаются на большую глубину, чтобы добраться до ракушек среди путаницы водорослей, а после отлива кормятся на мелководье. В спокойных заливах обыкновенные гаги сильными движениями ног, с плавательными перепонками, поднимают ил со дна и очень быстро хватают моллюсков, которых они всполошили.
Образ жизни и питание птиц
Морской образ жизни гаг обыкновенных сказывается и на их питании. Птицы способны добывать пищу, ныряя на глубину 5 метров или летая над водной гладью. Так чем питается гага?
Ежедневное меню гаг составляют преимущественно моллюски, ракообразные (крабы), морские ежи и звезды. Благодаря своему крепкому клюву, гаги без труда раскалывают твердые панцири и раковины своих жертв.
После приема пищи гаги выходят на берег, чтобы отдохнуть. Проводят они там немного времени, так как птицы плохо приспособлены к жизни на суше. Даже передвигаются они не так резво, как в воде. Походка их медленная, утиная, то есть с попеременным переваливанием с одного бока на другой.
Плохая приспособленность к обитанию на суше делает обыкновенных гаг уязвимыми для своих врагов. Поэтому в целях безопасности они выбирают скалистые берега.
Гага — птица, которая не очень любит смену мест и перелеты. Но наступление холодов в период поздней осени и, как следствие, образующиеся льды на море вынуждают птицу покинуть насиженное место и перебраться на юг.
ГДЕ ОБИТАЕТ
Обыкновенная гага распространена на холодном морском побережье от Северной Атлантики и Тихого океана до арктических островов на севере. В зимний период эти птицы улетают или откочёвывает на юг, поскольку полярные моря на севере замерзают, однако на начало гнездового периода они возвращаются обратно. Обыкновенная гага — это самая большая утка. Кроме того, это утка чисто морская. Иногда гаг можно увидеть во время отдыха на скалах, однако большую часть своей жизни эти птицы проводят в воде. На сушу они выходят обычно только в период гнездования. На воде гаги и спят, и кормятся. Обыкновенные гаги отлично плавают и ныряют. Птицы хорошо справляются со штормами и резкими порывами ветра, когда бурные волны поднимают их высоко вверх, а затем резко сбрасывают униз. Еду гаги ищут вблизи скалистого побережья, омываемого высокими волнами прибоя. От холодной воды гагу оберегает не только подкожный жир и густой тёплый пух, но и система воздушных мешков, которые окружают всё тело.
Ареал и места обитания
Естественной средой обитания для арктической нырковой утки являются прибрежные морские воды. Предпочтение гага обыкновенная отдаёт небольшие по размерам, каменистым островам, где отсутствуют наиболее опасные для данного вида наземные хищники.
Это интересно! Основными районами, которые заселяет популяция северной утки, являются арктическая и субарктическая части, а также северное побережье рядом с Канадой, Европой и Восточной Сибирью.
В восточной части Северной Америки морская птица способна гнездится на юге до территории Новой Шотландии, а на западе этого континента район гнездования ограничен Аляской, проливом Диз и полуостровом Мелвилл, островами Виктория и Банкс, Святого Матфея и Святого Лаврентия. На европейской части особое распространение получил номинативный подвид mоllissimа.
Чаще всего крупная северная утка встречается вблизи литоральных участков моря со значительным количеством моллюсков и многих других донных морских обитателей. Вглубь материка или островной части птица не залетает, а гнезда устраиваются вблизи воды, на максимальном расстоянии в полкилометра. Гага обыкновенная не встречается на пологих песчаных пляжах.
Вернуться к содержанию
РАЗМНОЖЕНИЕ
Во время брачного танца самец обыкновенной гаги кружит по воде вокруг самки, вытягивая шею вперёд и вверх и издавая тихие и воркующие звуки. Самка подбадривает партнёра, который победил в «соревновании», повторяя движения танца, который он выполняет. Затем пара выходит на берег, чтобы найти место для гнезда. Иногда гаги гнездуются на торфяниках или даже в лесу, но чаще всего птицы выбирают прибрежные районы. В удобных местах, например, на небольших островках, где нет лисиц и крыс, гаги гнездуются большими колониями. Соседние гнёзда находятся на расстоянии нескольких метров друг от друга, и каждая птица очень ревностно защищает свой участок. После того, как птицы выберут подходящее для гнезда место, самка начинает строить гнездо. Примерно в это же время у самцов начинается линька. Гнездо гаги представляет собой ямку, выстланную листьями и стеблями. Гнездо спрятано под камнями или скалами. С промежутком в один день самка откладывает 4-7 яиц.
После откладки четвёртого яйца в гнезде появляется пух, который самка выщипывает из брюшка. До конца кладки пуха становится так много, что яйца тонут в нём. После откладки четвёртого яйца самка гаги начинает насиживать кладку и в течение всего времени насиживания не покидает гнезда. В этот период птица существует за счёт запасов жира. Новорождённые утята покрыты чёрным пухом. Через 1-2 суток после вылупления они отправляются к морю.
Кого опасается гага
Гага – птица, которая уязвима на суше. Там ее подстерегают опасности в виде сов и песцов. На маленьких, неокрепших птенцов охотятся черные вороны и чайки.
Однако враги гаг обыкновенных уничтожают их не только во внешней среде. Паразиты, развивающиеся в организме птиц, способны пожирать их изнутри.
Охоту на гаг осуществляет и человек. Самым ценным в гаге обыкновенной является ее пух, который благодаря своим свойствам занимает лидирующую позицию среди пуха других птиц. Он самый ценный и дорогой, причем ценен именно пух с груди гаги. Однако можно его собрать после того, как самки покинут берег вместе с птенцами. При этом вреда птицам не наносится никакого.
ОБЫКНОВЕННАЯ ГАГА И ЧЕЛОВЕК
По количеству и качеству пуха с гагой обычной не может сравниться никто. Ещё в норвежских сагах рассказывается о земле, богатой гагачим пухом, а в XI веке по соглашению между князем Киевской Руси Ярославом Мудрым и норвежским королём Олафом Трикесоном в этих краях устанавливаются границы, которые закрепляют земли, где гнездуются гаги, за Русью. В течение длительного времени гагачий пух считался одним из сокровищ Севера, и за ним прибывали новгородские купцы. Примерно двести лет назад из порта Архангельска ежегодно вывозилось несколько десятков тонн пуха. Известно, что для того, чтобы собрать 400 граммов пуха, надо было разорить 10-20 гнёзд. 400 граммов гагачьего пуха стоили столько же, сколько корова или олень. В Исландии и Норвегии добыча гагачьего пуха велось более умными способами. Местные жители даже охраняли гнёзда гаг, устраивая вокруг них загородки.
Подвиды породы
В орнитологии выделяют несколько разновидностей утки гаги.
Гренландская
Эти птицы практически не встречаются в России. Основное место их обитания — Гренландия, Шпицберген и некоторые иные регионы. От остальных подвидов отличается темным оранжевым клювом и несколько меньшими габаритами тела.
Тихоокеанская обыкновенная
Чаще всего встречается на Чукотке, Аляске, в Сибири и на Охотских и Командорских островах. Особенность подвида — ленточка угольной формы и черного цвета на белой шее. Ее вершина направлена к основанию утиной шеи. Цвет клюва — оранжево-желтый. Предпочитает селиться небольшими стаями, поэтому использование этой птицы в качестве источника пуха и яиц невыгодно с экономической точки зрения.
Гага-гребенушка
Жители северных регионов называют эту утку королевской, что объясняется ее большими габаритами и привлекательной внешностью. У самцов этого подвида зоб подмышечная зона, низ головы и лопатки усеяны белоснежными перьями. У основания клюва есть плотный нарост, на шее находится черная угловая полоска.
Затылок и темечко птицы окрашены в пепельно-голубой оттенок. На боковых сторонах головы расположены светло-зеленые пятна. В промышленных масштабах пух этого подвида уток не добывается, однако с целью получения мяса на этих птиц часто охотятся.
Очковая или фишерова гага
Эта разновидность уток обитает в Новосибирске и на Аляске. Имеет среднюю величину, толстую шею и крупную голову. Цвет тела — серо-бурый, около глаз находятся перья белого цвета. Оперение основания шеи, маховых крыльев, хвоста и брюха — черное. В области затылка имеются светлые зеленые пятна.
Возле глазных впадин есть бело-черные отметины. Клюв имеет серо-бурую расцветку. Не обладает хозяйственной значимостью. Якуты чаще всего охотятся на фишерову гагу с целью создания продовольственных запасов и изготовления чучел.
Малая или сибирская гага
Обитает на побережьях от Чукотского полуострова до Дудинки, в устье Индигирки, Колымы и Лены. Эти особи обладают средними габаритами. Осенью самцы набирают до 1 кг массы. Самки отличаются буро-охристым окрасом. Зеркальце сибирской гаги переливается фиолетовым и зеленым оттенками. Бока у самцов украшены буро-оранжевым оперением. Грудь — охристая, живот — практически черный. Хозяйственной значимостью обладает лишь для кочующих народов.
Гага обыкновенная или пушица
Среди охотников пушица является самой ценной и распространенной разновидностью уток. На территории РФ эти птицы сооружают гнезда на Онежской и Кандалакшской губе, Мурманске, Новой земле и в других местах. Масса селезней колеблется от 2,5 до 2,7 кг, самок — до 3,1 кг. Особи мужского пола отличаются пестрым оперением.
Верхняя часть тела белоснежная. На темечке есть темная шапочка, затылок окрашен в изумрудный. Грудное оперение имеет лососевый оттенок, брюшко — темное. Перья молодняка и самок буро-охристые с большим количеством темных вкраплений.
НАБЛЮДЕНИЕ ОБЫКНОВЕННОЙ ГАГИ
На многих местах своего ареала обыкновенная гага — это перелётная или кочевая птица. Весь год гаг можно наблюдать на морском побережье Северной Европы. Рано весной сотни птиц возвращаются на северные места гнездования. Гаги имеют характерный внешний вид, особенно выделяются самцы. Издали самца можно узнать по заметной чёрной шапочке на темени, чёрным бокам и хвосту. Вблизи видно оранжево-розовые грудь и зеленоватые пятна на затылке. Брюхо гаги чёрное, верх тела белый. Отличительной чертой является клиновидный профиль головы с длинным клювом, что является характерным для этого вида и отличает его от других представителей рода. Перья гаги светло-коричневые, в чёрных пятнышках и продольных полосах.
Внешний облик гаги
Гага – утка крупных размеров с большой головой и короткой шеей. Клюв по форме схож с вытянутым клином, он достигает в длину 60 — 70 сантиметров.
Утки могут набирать в весе до 3-х килограмм. Самка отличается от самца по цвету оперения. Самец имеет белый окрас, его голова украшена черным пятном, хвост также черный. Затылок у самцов зеленый, а грудь переливается розовым цветом. Низ тела и бока — черные, разбавленные белыми пятнами. Клюв бледно-оранжевый или зеленоватый. Одним словом самцы очень яркие и красивые.
Самец гаги.
Самки также привлекательные, но оперение у них имеет совсем другую расцветку. Их тело буровато-коричневого цвета с большим количеством пестрины черного тона. Особенно сильно пестрота выражена на спине. Клюв, как у самцов, зеленоватого или бледно-оранжевого цвета.
ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ, СВЕДЕНИЯ…
- Первая неделя жизни наиболее опасна для птенцов. В течение нескольких часов между вылуплением и моментом, когда птенцы сойдут на воду, больше половины птенцов становятся добычей хищников.
- Для защиты обычных гаг был организован первый заповедник для птиц — Сант Хуберт. Заповедник назван именем отшельника, который жил в VII веке и заботился об охране обыкновенных гаг на Фарерских островах.
- В Исландии находятся огороженные колонии обыкновенных гаг. Пух, полученный из гнёзд, идеально подходит, например, для набивки спальных мешков альпинистов, поэтому он является важным экспортным товаром.
Утки Гаги в Красной книге
Основной враг гаги — человек. Главной причиной катастрофического снижения популяции на протяжении XVIII -XIX веков стало вовсе не утиное мясо, а ценнейший пух. Ради него в огромных количествах собирались гнезда, отстреливались взрослые птицы.
Варварский промысел был прекращен только к середине ХХ века. Но спрос на пух все продолжает расти. Если учесть, что стоимость исландского пуха-сырца в нашей стране превышает 200 рублей за грамм, становится понятным, почему практически все виды гаг охраняются законом, занесены в региональные Красные книги. Международная Красная книга зарегистрировала только очковую гагу, как глобально уязвимую птицу.
Почти все виды породы уток Гага занесены в Красную книгу.
Мясо гаги не относится к благородным сортам утятины. Для промысловой охоты птица востребована только у кореных народностей Севера. Они не задаются вопросом: «Можно ли есть?», а собирают яйца и убивают северных уток для пропитания. На территории России им выдают специальные разрешения на ограниченную охоту.
Еще во времена СССР был разработан и внедрен в жизнь проект создания гагачьих ферм, который доказал высокую рентабельность производства. Во времена перестройки практика одомашнивания гаг была забыта. В наше время, энтузиасты-орнитологи, работающие в заповедниках, специализирующихся на охране флоры и фауны северных российских территорий, пытаются возродить этот прибыльный бизнес.
ХАРАКТЕРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ ОБЫКНОВЕННОЙ ГАГИ
Клюв: крупный, клиновидный и толстый, служит для раздавливания раковин моллюсков.
Яйца: 4-7 зеленовато-серых яиц. Если самка покидает гнездо, то прикрывает яйца пухом.
Гнездо: находится на земле недалеко от воды, лоток выстлан травой и водорослями.
Самец: чёрное темя и нижняя сторона тела. Спина, грудь, шея и щёки белые с оранжево-розовым оттенком, зеленоватые пятна на задней части головы и по бокам шеи.
Самка: тёмно-коричневая, грудь с тонкими, светлыми полосками.
— Ареал обыкновенной гаги
ГДЕ ОБИТАЕТ
Обыкновенная гага встречается во всех полярных районах северного полушария. Гнездуется от Северной Англии и побережья Балтийского моря до Новой Шотландии на юге. На зиму птицы улетают в южные регионы, иногда зимуют у незамерзающих водоёмов в Центральной Европе.
ЗАЩИТА И СОХРАНЕНИЕ
Гнездовые районы и источники корма подвергаются постоянной угрозе загрязнения нефтепродуктами.
Где живёт птица гага, куда улетает зимовать
Эту крупную водоплавающую птицу можно встретить, прежде всего, на всём побережье Арктики. Крайнее побережье Северной Америки, Кольский полуостров, Фарёрские острова, север Исландии, Гренландия, Чукотка – это далеко не все места, где гага проживает.
Обширные колонии гаги найдены на острове Врангеля и на земле Франца-Иосифа. И удивительно, что чем дальше на север, чем холоднее океан, тем многочисленнее эти птицы. Они прекрасно приспособлены к холодному климату и чувствуют себя в северных районах отлично.
Как типичная перелётная птица, гага ближе к зиме, когда океан начинает замерзать, устремляется на юг. Зимуют гаги в северной Европе на озёрах и реках, выбирают места, где вода не покрывается льдом.
Замечены стаи гаг, которые на период зимних перелётов достигали севера Англии. Однако, если арктические зимние условия мягкие, то зафиксированы случаи, когда целые колонии гаг не улетали, а оставались зимовать.
Питание очковой гаги
Очковая гага всеядная птица. Во время сезона размножения пищевой рацион очковой гаги состоит из:
- насекомых,
- моллюсков,
- ракообразных,
- водных растений.
Летом питается также наземными растениями, ягодами, семенами, пополняет питание паукообразными. Очковая гага ныряет редко, в основном, находит пищу в поверхностном слое воды. Зимой, в открытом море добывает моллюсков, которых отыскивает на большой глубине. Молодые птицы поедают личинки ручейников.
Молодые особи очковой гаги
Численность очковой гаги
Мировая популяция очковой гаги оценивается в 330000-390000 особей. Хотя массовое сокращение птиц пытались предотвратить разведением гаг в неволе, но эксперимент не принес особых результатов. Аналогичное снижение численности очковых гаг было отмечено в России. На зимовке в 1995 году были подсчитаны 155 000.
Количество очковых гаг в России в последнее время оценивается в 100000 -10000 гнездящихся пар и 50 000-10000 зимующих особей, хотя существует степень неопределенности этих оценок. Подсчеты, проведенные на Северной Аляске в течение 1993-1995, показали присутствие 7000-10000 птиц, без признаков нисходящего тренда.
Очковая гага всеядная птица
Недавние исследования обнаружили огромные концентрации очковой гаги в Беринговом море к югу от острова Святого Лаврентия. В этих местах зимует по крайней мере не менее 333000 птиц в одновидовых стаях на паковом льду Берингова моря.